E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações.
Muitas instituições religiosas vivem de imitar as outras, principalmente as igrejas que se denominam cristãs.
Se uma determinada igreja surge com uma abordagem financeira agressiva e começa a arrecadar somas vultuosas, as demais criticam no primeiro momento, mas logo em seguida começam a fazer o mesmo, pois buscam uma prosperidade aqui na Terra e não nos céus.
Entretanto, nenhuma dessas igrejas desejam imitar a igreja mais poderosa da face da Terra em todos os tempos, a igreja apostólica do primeiro século da era cristã.
Uma comunidade de crentes perseguidos que não possuíam grandes recursos financeiros e nem influência política, mas tinham apenas o suficiente para sobreviver.
Todavia, possuíam uma riqueza que todos os tesouros de prata e ouro do mundo, não podiam comprar. Sobre eles havia sido derramado o santo espírito de Deus.
Essa igreja era tão poderosa que uma vez quando acabaram de orar, o lugar estremeceu com um terremoto (At 4.31). Uma demonstração da parte do Senhor para animar aquele povo humilde.
Qual o segredo daquela "invejável" igreja, que todas as instituições cristãs deveriam buscar imitá-la?
Quatro características de um povo santo são destacadas por Lucas, escritor do livro dos Atos dos apóstolos de Cristo:
1. Perseveravam na doutrina ensinada pelos apóstolos: Uma igreja forte contra as investidas do inimigo das nossas almas é uma igreja que conhece as Escrituras Sagradas e sabe no que e em quem crê. Os ensinos dos apóstolos, conforme aprendido com Cristo, era a garantia de que estavam andando na luz. (Sl 119.105).
2. Perseveravam na comunhão: Viver numa coletividade onde todos os membros tem tudo em comum, é praticar a verdadeira e plena comunhão ensinada por Jesus Cristo. A comunhão entre os irmãos é o resultado de uma vida abnegada de pessoas que realmente haviam se convertido. Com isso, estavam dando um passo para observar o maior e mais precioso entre todos os mandamentos: Amar a Deus, pois quem não ama ao seu irmão que vê, não pode amar a Deus que não vê.
3. Perseveravam no partir do pão: Uma das maiores dificuldades daquele povo pobre, era o alimento para muita gente refugiada e escondida dos poderes perseguidores, e dividir um pouco de pão com muita gente é um verdadeiro teste de caráter. Essa é uma das provas que aquela igreja amava uns aos outros de verdade.
4. Perseveravam nas orações: Para muitos, aquela igreja poderosa, cujas manifestações sobrenaturais do poder de Deus eram sempre presentes, não necessitava orar muito, pois já tinham muito poder, mas não é assim, quanto mais poder mais orações para manter-se vigilantes.
Por isso, a palavra que se aplica e se repete a essas quatro características desse povo santo é "perseverança".
A perseverança é uma característica exclusiva dos santos, pois resistem a todas as intempéries e ameaças com resiliência, sem nunca desistir. É assim que o Apocalipse ressalta essa virtude dos santos no fim dos tempos:
"Aqui está a PERSEVERANÇA dos santos, daqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus." (Ap 14.12).
Deus e Cristo Jesus sejam louvados! Amém.